Quella anziana professoressa di anatomia, greca di origine, ma americana di adozione, incantava studenti e medici con le sue lezioni. Queste seguivano un metodo intuitivo oltrech\u00e9 scientifico ed a quell\u2019ora della sera la nostra volont\u00e0 ed intelletto erano piacevolmente distratti, in mezzo a note di cultura anatomica, da piacevoli divagazioni nel nostro essere, origini ed hobbies.<\/p>\n
In genere dolci preparati a ricordo del suo paese e caff\u00e8 contribuivano a rendere pi\u00f9 piacevole lo studio e pi\u00f9 numeroso il gruppo. Cos\u00ec l\u2019odore di mirto e di miele si mescolavano a quello acre della formaldeide dei preparati anatomici.<\/p>\n
Quando le sue mani sollevarono da un secchiello pieno di conservante un cuore che aveva totalmente sbagliato le prime fasi di sviluppo ed era ai pi\u00f9 totalmente indecifrabile, dopo aver atteso a lungo la risposta richiesta, pronunci\u00f2 la diagnosi: Eterotassia.<\/p>\n
Insistette poi sul significato della parola attendendo di nuovo la risposta.<\/p>\n
La lezione contemplava, a quel punto, che nessuno di quei giovani americani sapesse fornire il significato di quella parola. Del resto era cos\u00ec tutti gli anni.<\/p>\n
Per me ex studente di Greco Antico fu facile indicare l\u2019etimologia: ??????? e ?????\u00a0 ed il significato della parola: posizione diversa dal normale.<\/p>\n
La vecchia patologa era felice ed i suoi occhi sorridevano giovanilmente. Accenn\u00f2 all\u2019importanza della cultura dell\u2019antica Grecia nel mondo. Io aggiunsi che la cultura moderna aveva alle sue fondamenta Aristotele e la sua Logica.<\/p>\n
Oramai la lezione di patologia era stata interrotta. Fra lei e quel cuore non c\u2019era solo il sottile strato di lattice dei guanti, ma millenni di storia in parte perduti.<\/p>\n
Mi disse con sofferenza che purtroppo fideismi e religioni avevano distrutto tutto o quasi: \u201cQuasi niente \u00e8 sopravvissuto alle ceneri di Alessandria\u201d.<\/p>\n
Quei giovani americani poco avevano a che fare in quella antica biblioteca di Tolomeo e quest\u2019ultima custode cullava piacevolmente la sua vecchiaia e la mia stanchezza con la storia di Zenodoto e dei suoi successori. Zenodoto, Apollonio, Aristofane e Aristarco rivivevano su quelle ceneri a ricordo di una civilt\u00e0 e poetica belle ed impareggiabili.<\/p>\n
Alla fine si scus\u00f2 per l\u2019ora tarda e per la divagazione storica che, capiva, aveva disinteressato la maggior parte dell\u2019uditorio. Poi si rivolse a me, ringraziandomi di aver partecipato alla lezione.<\/p>\n
Le dissi: \u201cCi siamo scordati di Erastotene\u201d.<\/p>\n
Lei rispose: \u201cBeh questa \u00e8 un\u2019altra storia; Erastotene non si occup\u00f2 di Omero, aveva una mente un po\u2019 matematica e aveva conoscenze notevoli di astronomia. Disegn\u00f2 carte geografiche con meridiani e paralleli supponendo che la terra avesse una forma sferica\u201d. Con soddisfazione aggiunse: \u201cPer questo fu fatto custode del sapere e non fu perseguitato n\u00e9 bruciato. Suppose inoltre che i grandi continenti, Europa, Asia, Africa fossero circondati dagli Oceani e che questi fossero in comunicazione fra loro anticipando il sogno ed i viaggi di Colombo e dei pi\u00f9 recenti circumnavigatori\u201d.<\/p>\n
Le dissi: \u201cAnche Aristarco si occup\u00f2 di astronomia\u201d, ma questo fu un errore. Mi confondevo con un altro Aristarco, Aristarco di Samo, che duemila anni prima di Copernico andava raccontando che la terra girava attorno al sole. Non volli ricordarle, per non turbare la sua evidente contentezza, che Aristarco di Samo fu perseguitato ed ucciso con la colpa di confondere i giovani con le sue teorie. Cos\u00ec ci lasciammo vagheggiando quell\u2019isola felice di cultura che lei credeva distrutta solo dopo alcuni secoli.<\/p>\n
Mi accorsi che volevo bene a quella donna conosciuta occasionalmente poche ore prima.<\/p>\n
La storia, l\u2019amore per la cultura e le commistioni di scienze rendevano pi\u00f9 piacevole l\u2019esistenza, ma erano difficili da interpretare. Se Erastotene anticipava i tempi, i persecutori di Aristarco riproponevano le nefandezze dei tempi moderni.<\/p>\n
La teoria di Erastotene era una intuizione; gli Oceani comunicavano, ma le culture no! Il fuoco di Alessandria era l\u2019ennesimo trionfo del caos di Babele.<\/p>\n