Voglio raccontarvi un particolare della vita di mio nonno Benedetto. Che tipo che era mio nonno! Era nato nel 1890 in un paesino di nome Roccasecca, che \u00e8 situato tra Frosinone e Cassino in Ciociaria, nel quale la popolazione si divideva tra fare il contadino oppure il ferroviere. Era l\u2019ultimo di nove figli. Cresciuto da genitori gi\u00e0 anziani (pi\u00f9 nonni che pap\u00e0 e mamma), era di carattere allegro, socievole, sempre pronto allo scherzo e al sorriso. Era un tipo intraprendente, non aveva paura di nulla. Vedendo partire tanti paesani alla volta dell\u2019America, tutti alla ricerca di un lavoro per migliorare le proprie condizioni di vita e quelle delle loro famiglie, si incurios\u00ec e anche lui decise di partire per andare a scoprire quell\u2019America che gli italiani ritenevano tanto importante quanto il pronunciare quel nome in maniera ridondante e pomposa.<\/p>\n\n\n\n
Ho sempre pensato che nonno in quel periodo della sua vita non avesse ancora deciso cosa fare e, da figlio pi\u00f9 piccolo di famiglia numerosa con padre ferroviere, quando comunic\u00f2 la sua intenzione ai genitori, questi non si opposero alla sua decisione, nellasperanza che potesse trovare una sistemazione. Era il 1906 e questo ragazzetto che aveva solo 16 anni, si imbarc\u00f2 al porto di Napoli su un bastimento diretto a \u201cNueva Yorke\u201d come la chiamava lui.<\/p>\n\n\n\n
Non ho mai saputo come avesse trovato i soldi per partire, ma forse, come recitava la famosa canzone \u201cmamma mia dammi cento lire che in America voglio and\u00e0\u201d, sua mamma queste 100 lire gliele aveva date.<\/p>\n\n\n\n
Nonno non mi ha mai raccontato come avesse passato il lungo tempo di navigazione sul bastimento ma conoscendolo avr\u00e0 sicuramente socializzato con quel \u201cpiccolo mondo\u201d che aveva deciso a malincuore di lasciare: la propria terra ed i propri affetti per un futuro ignoto, ma con la speranza di avere un lavoro sicuro per mantenere se stessi e lapropria famiglia.<\/p>\n\n\n\n
Nonno mi raccontava della sua meraviglia nel vedere il grande mare di color blu che lo circondava, dei tanti e lunghi giorni scanditi dall\u2019alternarsi del giorno e della notte e dell\u2019immenso cielo stellato che di notte poteva ammirare, fino a che arriv\u00f2 quel giorno in cui vide in lontananza delle altissime torri che si ergevano in mezzo al mare.<\/p>\n\n\n\n
Tutti sbarcarono ad Ellis Island. Nonno non sapeva ancora il nome di quell\u2019isola, ma si ricordava di \u201cuna statua enorme con una fiaccola in mano\u201d. Si ricordava anche di esser stato visitato da un medico e che un poliziotto gli chiese, in lingua italiana, le generalit\u00e0 e che lavoro sapesse fare. A questa domanda mio nonno rispose che non sapeva far nulla ma che era andato a scuola e aveva imparato a leggere e scrivere.<\/p>\n\n\n\n
Mi sembra di vederlo con il suo sorrisetto furbo, sotto un bel paio di baffetti (la moda dell\u2019epoca). Cos\u00ec fece simpatia al poliziotto che gli domand\u00f2 cosa gli piacesse di pi\u00f9 mangiare e mio nonno, pronto nella risposta: \u201ci dolci\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Ed ecco \u2026 il suo destino in America era gi\u00e0 segnato; il poliziotto nel riempire la schedaanagrafica alla voce mestiere aveva scritto: pasticcere<\/em> e, dopo il periodo di quarantena, trov\u00f2 lavoro in una pasticceria di New York e dove? Ma a Brooklyn! Quartiere popolato da tanti italiani.<\/p>\n\n\n\n Mi raccontava che non lo misero in laboratorio a far dolci ma a \u201ctener di conto\u201d<\/em> come diceva lui, e pur rimanendo in America sei mesi, non impar\u00f2 \u201cl\u2019americano\u201d, ma solo qualche parola di saluto.<\/p>\n\n\n\n Alla mia domanda: \u201ce dopo il lavoro che facevi nonno?\u201d lui rispondeva: \u201cmangiavo tanti dolci, fino a star male\u201d <\/em>e si faceva una gran risata.<\/p>\n\n\n\n Questo \u00e8 il ricordo che, ancora da anziano, continuava volentieri a raccontarci e che strappava una risata a tutti noi che lo ascoltavamo.<\/p>\n\n\n\n Nonno Benedetto ci ha lasciato nel 1988 alla bell\u2019et\u00e0 di 98 anni, aveva ancora una testa lucida e, scrivendo queste righe, ho avuto la sensazione che fosse vicino a me come ancora vivo.<\/p>\n\n\n\n Ciao nonno. <\/p>\n\n\n\n Lucia<\/p>\n