L\u2019estate era alle porte. In un lontano paese, in una lontana vallata, un furioso temporale aveva imperversato per tutta la notte, ma adesso un caldo sole splendeva alto nel cielo, e solo poche pozzanghere erano rimaste come prova della trascorsa furia notturna.<\/p>\n\n\n\n
In quel paese c\u2019era un vecchio, che pareva esserlo da tutta la vita, e che tutti conoscevano e chiamavano coll\u2019appellativo di Vecchio.<\/p>\n\n\n\n
Ora, quest\u2019ultimo, era giunto davanti a una ripida scalinata, che per il momento contemplava pensieroso, ben consapevole che da solo non l\u2019avrebbe potuta affrontare. Ma essendo anziano, e anche molto paziente come solo quelli della sua et\u00e0 sanno essere, si sedette sul primo gradino, in attesa di una buonanima che lo aiutasse a salire.<\/p>\n\n\n\n
Per andare dove, vi domanderete, per faccende che non vi riguardano<\/em>, vi avrebbe risposto in tono risoluto il vecchio.<\/p>\n\n\n\n Ancora si ostinava a non far uso di un bastone da passeggio, che lo avrebbe aiutato di sicuro in certi frangenti, ma diceva che era cosa da vecchi bacucchi, o da ricchi signori, il bastone; e lui, non sentendosi ancora tanto bacucco<\/em>, come non poteva certo dirsi d\u2019esser mai stato un ricco signore<\/em>, per questo si era sempre ostinato a non farne uso.<\/p>\n\n\n\n Per la verit\u00e0 non era una via molto frequentata, ma non trascorse molto tempo che pass\u00f2 di l\u00ec un ragazzo. Dal momento che l\u2019anziano prese a fissarlo con i suoi occhi lucidi, non pot\u00e9 non rivolgersi a quest\u2019ultimo chiedendogli:<\/p>\n\n\n\n \u201cVecchio, cos\u2019hai da guardarmi cos\u00ec, ma soprattutto: cosa vuoi da me, perch\u00e9 son pi\u00f9 che sicuro che da me vuoi qualcosa, vero?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cVoglio che mi aiuti a salire la scalinata\u201d, rispose in tono deciso, per poi finalmente riportarsi, lentamente e penando un poco, in posizione eretta.<\/p>\n\n\n\n \u201cPer andare dove?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPer faccende che non ti riguardano!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cGiusto. Ma spiegami perch\u00e9 dovrei aiutarti?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPerch\u00e9 no?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHai detto bene: anche no!\u201d, e detto ci\u00f2 il ragazzo gir\u00f2 le spalle deciso, e riprese per la sua strada.<\/p>\n\n\n\n \u201cGiovane!\u201d, grid\u00f2 il vecchio nonostante il poco fiato che aveva nei polmoni. \u201cVada per un no, come hai appena detto; ma potrebbe anche essere un s\u00ec, se tu lo volessi. E se tu davvero lo volessi, dimmi un po\u2019: chi potrebbe impedirtelo?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cGiusto: proprio nessuno mi pu\u00f2 impedire di fare ci\u00f2 che voglio\u201d, aggiunse il ragazzo ancora di spalle, per poi voltarsi di nuovo e ritornare sui suoi passi.<\/p>\n\n\n\n Giunti che furono in cima alla scalinata, il vecchio diede un forte sospiro per riprendere fiato; poi un altro, stavolta di compiacenza, e sorridendo pure, e anche il giovane sorrise soddisfatto, infine rivolgendosi al ragazzo, disse:<\/p>\n\n\n\n \u201cGrazie\u201d, e stava per avviarsi per la sua strada e andarsene per dove solo lui sapeva, quando il ragazzo gli url\u00f2 dietro.<\/p>\n\n\n\n \u201cGrazie un corno!\u201d, e il giovane ora non sorrideva pi\u00f9.<\/p>\n\n\n\n \u201cCosa c\u2019\u00e8 che non va?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cC\u2019\u00e8 che cos\u00ec non va bene, Vecchio\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cNon va bene? Cosa, non va bene? Mi hai aiutato a salire, ed io adesso d\u2019altro <\/em>non ho bisogno, dunque: grazie ancora e tanti saluti\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cTanti saluti un corno<\/em>!\u201d, disse il ragazzo battendo furioso un piede a terra.<\/p>\n\n\n\n \u201cD\u2019accordo, cosa c\u2019\u00e8 che non va giovane impertinente<\/em>?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cHai da darmi qualcosa in cambio?\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cDarti qualcosa in cambio, e perch\u00e9 mai?!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cPerch\u00e9 mai?! Perch\u00e9 nessuno fa niente per niente a questo mondo, non l\u2019hai ancora imparato? Eppure sei vecchio da una vita!\u201d<\/p>\n\n\n\n \u201cGiusto! Hai ragione: son vecchio da una vita\u2026 Dunque, vediamo, soldi non ne ho, e questo sono certo che lo sai anche tu, e quindi non \u00e8 con della moneta che vuoi essere ricompensato. Mah, allora si pu\u00f2 sapere cosa vorresti da me?\u201d, adesso era il vecchio a dimostrarsi furioso.<\/p>\n\n\n\n \u201cUna storia, e dato che sei vecchio<\/em>, e da una vita, chiss\u00e0 quante ne hai da raccontare. Ma bada bene, non raccontarmi le stesse storie da vecchi e noiosi bacucchi; voglio qualcosa di vero, di vivo, di vissuto, magari: di nostro<\/em>; che ci appartenga insomma\u201d, e furibondo pi\u00f9 di prima batte ancora pi\u00f9 deciso un piede a terra.<\/p>\n\n\n\n \u201cGiusto! L\u2019avrai\u201d<\/p>\n\n\n\n Detto ci\u00f2, pensoso, chin\u00f2 per un momento il capo, per poi rialzarlo, e fare un cenno al ragazzo indicando l\u2019ultimo gradino della scalinata, e seduti entrambi il vecchio prese a raccontare:<\/p>\n\n\n\n \u201cL\u2019estate era alle porte. In un lontano paese, in una lontana vallata, un furioso temporale aveva imperversato per tutta la notte, ma adesso un caldo sole splendeva alto nel cielo, e solo poche pozzanghere erano rimaste come prova della trascorsa furia notturna\u201d<\/p>\n