C’era una volta un topo che voleva imparare a volare, ma ogni tentativo che aveva fatto, era fallito miseramente. Non restava che un’unica possibilit\u00e0: andare in cerca del castello dove viveva la fata dei desideri. Questa era una fata molto riservata che non svelava la propria esistenza a tutti quelli che la chiamavano, ma solo a quelli che meritavano veramente i suoi incantesimi. Nerino, questo era il nome del topo, avrebbe dovuto percorrere tanta strada e, una volta arrivato, forse, non sarebbe riuscito neanche a vedere la fata. Tuttavia decise che valeva la pena tentare.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Si diceva che il castello sorgesse dietro le colline, nel mezzo di un parco antico che a sua volta era circondato da un bosco. In pochi lo avevano cercato e di quei pochi, che avessero avuto fortuna o meno, nessuno era tornato. Cammina, cammina, Nerino super\u00f2 le colline e, con grande coraggio, attravers\u00f2 il bosco diretto verso il parco. Quando arriv\u00f2, per\u00f2, ebbe una grande delusione: il castello che una volta vi sorgeva in mezzo, doveva essere crollato da tempo. Solo qualche vecchio muro appariva, sparso qua e l\u00e0, tra le folte erbe selvatiche.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Stanco si lasci\u00f2 cadere sull’erba, al riparo di due cipressi, e osservava la luce del cielo incupirsi quando le nuvole passavano contro il sole. Rimase cos\u00ec a lungo, sdraiato, senza quasi muoversi e pian piano s’abbandon\u00f2 al sonno. Dopo essersi riposato, avrebbe ripreso la strada di casa.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Un fruscio di foglie lo trasse dal sonno e, quando apr\u00ec gli occhi, vide un gatto bianco sopra un muro che lo fissava con uno sguardo astuto e interessato. Nerino fece subito per scappare ma il gatto lo ferm\u00f2:<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Ma come, non mi riconosci? – disse con una voce piena di lusinghe.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Chi sei? – domand\u00f2 a sua volta Nerino mentre cauto indietreggiava allontanandosi dal gatto.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Sono la fata dei desideri.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Pensavo tu fossi diversa!<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Io posso avere molte forme! – spieg\u00f2 il gatto –\u00a0 Questa l’ho scelta per vedere se hai coraggio e meriti la mia attenzione.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Nerino, quindi, non fugg\u00ec anche se dalla paura tremava come una foglia sbattuta dal vento.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Sentiamo! Qual’\u00e8 il tuo desiderio? – riprese a parlare il gatto.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Io desidero tanto poter volare.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Posso farlo! Ma tu cosa mi dai in cambio? – domand\u00f2, allora, il gatto.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Qualsiasi cosa tu chieda. – rispose Nerino che preso dall’emozione dimentic\u00f2 ogni prudenza.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Affare fatto! Io voglio la luce dei tuoi occhi cos\u00ec che riesca a vedere bene anche nell’oscurit\u00e0.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Tanto grande era il desiderio di Nerino che accett\u00f2 subito e cos\u00ec si ritrov\u00f2 ad essere quasi cieco.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Ora devi dirmi come posso fare per volare. – disse Nerino.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Vai laggi\u00f9, dove c’\u00e8 quel mucchietto di roba vecchia. Troverai della stoffa e del fil di ferro. Costruisci due ali e sali in cima al cipresso. A quel punto appoggia le ali sopra il dorso e\u00a0 lanciati nell’aria. Vedrai che volerai. – gli spieg\u00f2 il gatto leccandosi soddisfatto una zampa.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Nerino and\u00f2 dove gli aveva indicato il gatto. Trov\u00f2 un sacco di roba bizzarra e polverosa ma anche inutile ad eccezione di un ombrello nero tutto rotto. Us\u00f2 la stoffa e le stecche di quell’oggetto per costruire un paio d’ali che non erano proprio il massimo dell’eleganza ma purch\u00e9 gli consentissero di volare andavano bene ugualmente.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Terminato il lavoro sal\u00ec veloce sopra uno dei cipressi e, senza essere colto neanche per un solo istante dall’ombra del sospetto, appoggi\u00f2 le ali sul dorso e si lanci\u00f2 nell’aria. Ovviamente le ali, non essendo collegate al dorso ma solo appoggiate, si staccarono volando per conto proprio e Nerino precipit\u00f2 disastrosamente a terra. Si ritrov\u00f2 con il naso schiacciato contro il terreno prima ancora di riuscire a gridare aiuto.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Povero sciocco! – disse a quel punto il gatto avvicinandosi al topo –\u00a0 Pensavi davvero di riuscire a volare il quel modo? E hai creduto sul serio che io potessi essere la fata dei desideri?<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Purtroppo! – rispose Nerino con un fil di voce.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Sai quanti giorni sono che sto aspettando la fata in questo parco? Un’infinit\u00e0. Sono quasi morto di fame. – continu\u00f2 il gatto –\u00a0 Poi, arrivi tu e pensi di poterla vedere subito. Povero illuso! Meriti proprio la fine che ti far\u00f2 fare: adesso ti catturer\u00f2 e ti manger\u00f2 in un sol boccone.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 A quelle parole Nerino si spavent\u00f2 tanto mai che, anche se mezzo stordito e quasi cieco, corse a perdifiato pur di sfuggire al gatto. Gir\u00f2 velocemente intorno alle pietre, percorse il prato a zig zag, finch\u00e9 non riusc\u00ec ad infilarsi in un buco in cui il gatto non poteva entrare. Purtroppo si ritrov\u00f2 prigioniero perch\u00e9 il gatto rimase imperterrito a sorvegliare l’ingresso del rifugio di Nerino e non moll\u00f2 la presa per tutto il giorno.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Le ore scorrevano lente e pian piano arriv\u00f2 la notte. Sul vecchio parco scintillava la tenue luce delle stelle ma all’improvviso cominciarono a passare cerchi luminosi sull’erba e sui petali chiari dei fiori. Sembravano giungere direttamente dalla luna, scendevano gi\u00f9 per la collina e attraversavano gli alberi del bosco fino al vecchio parco. Il gatto pens\u00f2 che fosse l’effetto della sua nuova vista ma guardandosi intorno si accorse che qualcosa di strano stava accadendo: il parco brillava di nuovi magici colori ed era illuminato a festa come se attendesse qualcuno.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 In seguito, sia il gatto che il topo udirono dei passi leggeri far scricchiolare le foglie e i piccoli rami secchi sul sentiero che una volta portava al castello. Udirono anche il fruscio di un lungo abito e un battito delicato di ali che mosse l’aria. Il gatto, spaventato, moll\u00f2 l’assedio al topo e and\u00f2 a nascondersi dietro una roccia dove poteva spiare la nuova presenza senza essere visto. Fu allora che dopo tanti giorni riusc\u00ec a vederla! Era la fata dei desideri: una fanciulla bellissima con i capelli d’argento e un abito blu trapuntato di stelle.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 La fata and\u00f2 da Nerino e lo prese tra le sue braccia accarezzandogli il musetto che era rimasto schiacciato dopo la caduta. Poi raccolse le due ali che il topo aveva costruito e le appoggi\u00f2 su un muretto accanto al povero animale ingannato. A quel punto si diresse verso il gatto che, sperando di non essere visto, si era rannicchiato su se stesso e stava immobile come se fosse caduto in un sonno profondo. Le mani della fata, per\u00f2, caute e silenziose lo raggiunsero e lo sollevarono. Il gatto trattenne il respiro per lo spavento: sapeva che la fata non avrebbe esaudito nessun suo desiderio ma lo avrebbe punito per ci\u00f2 che aveva fatto al topo. Infatti, gli strapp\u00f2 alcuni dei suoi preziosi baffi:<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Hai fatto un patto con il topo. Lui lo ha rispettato e tu adesso devi dargli la possibilit\u00e0 di volare. – disse la fata mentre legava i baffi insieme per farne un filo molto forte.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Poi la fata torn\u00f2 da Nerino e, mentre gli cantava una bella canzoncina, gli leg\u00f2 le ali intorno al corpo con il filo appena fatto.<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Prova a sbattere le ali. – gli sugger\u00ec la fata appena ebbe terminato il lavoro.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Nerino fece vibrare le sue ali scure nell’aria e sent\u00ec che erano salde e forti. Quelle ali potevano sostenerlo e farlo volare velocemente ma, essendo cieco, aveva paura di andare a sbattere contro gli alberi, le case e gli altri uccelli. Allora la fata gli diede un piccolo bacio sugli occhi e Nerino d’improvviso divenne capace di avvertire tutto quello che gli si trovava davanti e di poterlo evitare senza problemi.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Finalmente Nerino spicc\u00f2 il suo primo volo! Incredulo e felice, vol\u00f2 alto nel cielo verso il chiaro disco della luna. Poi torn\u00f2 indietro e fece un paio di piroette sopra il gatto, cantando le parole che gli aveva insegnato la fata:<\/p>\n
–\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Non sono pi\u00f9 topo e neanche uccello,<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 ma grazie ai tuoi baffi son pipistrello.<\/p>\n
Il gatto guard\u00f2 il topo volante indispettito. Adesso non sarebbe pi\u00f9 riuscito a mettere le zampe su quella preda che, per di pi\u00f9, poteva volare grazie ai suoi baffi. Non avrebbe mai dimenticato una simile lezione, come nessun’altro gatto lo avrebbe fatto in futuro.<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 E, per chi non crede che questa storia sia vera \u2026<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 provi ad avvicinarsi ad un gatto<\/p>\n
\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 e a toccargli i baffi in qualche maniera.<\/p>\n