Anno 4044: l\u2019umanit\u00e0 si \u00e8 espansa oltre le stelle ed \u00e8 venuta in contatto con altre civilizzazioni. All\u2019inizio i rapporti erano violenti ma in seguito alcuni individui di pianeti differenti, tra cui anche alcuni umani, trovarono un modo di confrontarsi che non costasse perdite a nessuna fazione: i tornei sportivi interplanetari. Questi tornei consistevano nel riadattare sport di vari pianeti cos\u00ec che tutti potessero partecipare e tra questi sport uno in particolare divenne il pi\u00f9 popolare in tutta la galassia: il surf sulle scie delle comete. Ben presto mondi che prima erano in conflitto tra loro cominciarono ad avere rapporti civili basati sulla sportivit\u00e0.<\/p>\n\n\n\n
Tom \u00e8 un ragazzo umano di 14 anni che vive con suo padre nella colonia umana su Hydrox-4, un pianeta molto simile a quella parte della terra chiamata Hawaii. Tom passa le sue giornate surfando sulle onde del mare ma sogna di cavalcare le scie delle comete e di diventare il numero uno della galassia, ma il padre non vuole perch\u00e9 la madre di Tom \u00e8 morta in un incidente proprio mentre cavalcava una cometa l\u2019anno prima e teme che il ragazzo possa fare la stessa fine.<\/p>\n\n\n\n
Il padre di Tom si chiama Edward ed \u00e8 il rispettato sindaco della colonia, un tempo uomo gioviale, amante del divertimento e felicemente sposato cambi\u00f2 molto a seguito della morte della moglie: ora \u00e8 distante, severo, ride raramente e detesta gli sport, in particolare il surf sulle comete.<\/p>\n\n\n\n
La madre di Tom si chiamava Stella ed era una donna vivace, forte, carismatica e selvaggia come un\u2019eruzione solare ma anche molto amorevole e incoraggiava sempre il figlio a seguire i suoi sogni. Stella era ammirata in tutta la galassia per aver vinto tornei di surf sulle comete per ben sette anni di fila e la sua morte ha addolorato molte persone e in particolare ha avuto un effetto devastante sul rapporto tra Tom e Edward.<\/p>\n\n\n\n
Un weekend Tom esce a fare un giro con alcuni amici che lo portano nello spazio aperto vicino ad una cometa. Tom, estasiato, si infila la tuta pressurizzata, prende una tavola a razzo e si fionda dritto sulla cometa. All\u2019inizio la cometa \u00e8 pi\u00f9 difficile da cavalcare delle onde del mare ma Tom riesce presto a prenderci la mano e ad eseguire complicatissime acrobazie, che attirano l\u2019attenzione di un branco di delfini spaziali, gli animali preferiti di Stella. Il ragazzo \u00e8 nel suo elemento e si sente vicino alla madre.<\/p>\n\n\n\n
Sulla strada per il ritorno, i ragazzi incrociano una navicella il cui conducente chiede di parlare con loro. Il conducente, una creatura simile ad un pinguino verde, si introduce come Peets ed \u00e8 un talent scout di surfisti di comete e vecchio amico della madre di Tom. Nel frattempo, Peets ha notato le acrobazie di Tom e gli offre di partecipare ad una gara di surf sulle comete che si terr\u00e0 il mese successivo proprio in quel sistema solare. Tom \u00e8 entusiasta, accetta subito ma Peets gli fa presente che, in quanto per gli standard umani \u00e8 ancora un minorenne, ha bisogno dell\u2019autorizzazione scritta di un genitore o di un tutore legale.<\/p>\n\n\n\n
Tom passa l\u2019intero mese fino all\u2019inizio della gara allenandosi di nascosto su vere comete e cercando le parole giuste per chiedere al padre di lasciarlo partecipare alla competizione ma non riesce a trovare il coraggio. Quando oramai sono rimasti solo cinque giorni alla gara, decide di ingannarlo e lo convince che l\u2019autorizzazione \u00e8 per una gita scolastica e Edward, che \u00e8 troppo impegnato con il lavoro per sospettare di qualcosa, firma senza neanche guardare l\u2019autorizzazione.<\/p>\n\n\n\n
Il giorno della gara Tom salta la scuola e si dirige verso il punto d\u2019incontro con Peets, che lo porta su una grossa nave con dentro degli spalti affacciati verso lo spazio aperto.<\/p>\n\n\n\n
Mentre la nave si avvicina alla cometa i partecipanti vanno a prepararsi, Tom si sente a disagio perch\u00e9 nota che alcuni degli altri partecipanti sono dei noti professionisti e all\u2019improvviso riceve una chiamata da suo padre, che era stato avvisato dalla scuola e aveva visto alla \u201colovisione<\/em>\u201d la lista dei partecipanti, e gli dice di ritirarsi dalla gara ma Tom risponde che \u00e8 il suo sogno e riattacca.<\/p>\n\n\n\n Le regole della gara sono le stesse di una normale gara di surf ma con l\u2019eccezione che il vincitore sar\u00e0 chi riesce a raggiungere il traguardo stando il pi\u00f9 possibile vicino alla testa della cometa; se un concorrente cade dalla tavola una prima volta viene ripescato dalla nave, ha l\u2019opzione di lasciare o di rientrare in gara, ma ripartendo dalla fine della scia. Il vincitore ottiene la coppa Stella cadente.<\/p>\n\n\n\n La cometa della gara \u00e8 pi\u00f9 grossa di quelle che Tom aveva cavalcato prima ed ha una scia pi\u00f9 violenta.<\/p>\n\n\n\n Poco prima dell\u2019inizio della gara Peets nota che Tom \u00e8 spaventato e gli comunica che la coppa di quest\u2019anno \u00e8 dedicata a sua madre, la precedente campionessa. Tom ora \u00e8 pi\u00f9 sicuro di s\u00e9 e determinato a vincere la competizione.<\/p>\n\n\n\n L\u2019inizio della gara va bene per Tom ma ad un certo punto comincia ad avere delle difficolt\u00e0 a controllare la tavola e alcuni concorrenti cominciano a cadere dalle tavole e scelgono di ritirarsi. Quando oramai rimangono solo sei concorrenti Tom cade dalla tavola, viene ripescato dalla nave e si demoralizza.<\/p>\n\n\n\n Peets cerca inutilmente di incoraggiarlo ma all\u2019improvviso arriva Edward, il quale \u00e8 giunto il prima possibile, e dice al figlio che ha notato come all\u2019inizio della gara aveva lo stesso sorriso della madre e gli chiede se \u00e8 davvero questo il suo sogno, Tom risponde di s\u00ec e allora il padre gli dice di tornare in gara e di vincere o di quantomeno finirla perch\u00e9 \u00e8 quello che avrebbe fatto sua madre.<\/p>\n\n\n\n Tom rientra in gara e con grande difficolt\u00e0 riesce a recuperare terreno e finisce la gara arrivando al terzo posto. Sebbene non abbia vinto la folla acclama il ragazzo e gli altri concorrenti si congratulano con lui. Tom si sente esaltato ma allo stesso tempo deluso per non essere riuscito ad essere al pari con sua madre ma Peets gli assicura che all\u2019inizio anche lei cadeva di continuo o finiva anche dopo il terzo posto e dice che Tom ha molto pi\u00f9 talento di quanto lo aveva lei alla sua et\u00e0.<\/p>\n\n\n\n Tornati a casa Tom e suo padre si mettono a parlare guardando le stelle. Edward ammette che \u00e8 inutile cercare di fermare Tom, in quanto \u00e8 identico a sua madre e alla fine gli concede di partecipare alle gare di surf sulle comete a condizione che prioritizzi la scuola e di fare molta attenzione. Edward in cambio promette di affrontare il lutto.<\/p>\n\n\n\n Tom fissa il cielo stellato mentre passano alcune comete ed \u00e8 impaziente di cavalcarne un\u2019altra.<\/p>\n