Kunkununzi e ulli-munni erano in guerra da sei generazioni.
\nNel corso del conflitto erano morti sei milioni di ulli-munni e almeno altrettanti kunkununzi.
\nC’era chi diceva che la guerra sarebbe finita solo se avessero trovato qualcuno pi\u00f9 forte contro cui combattere.
\nE quel qualcuno era comparso la prima volta proprio nel bel mezzo di uno dei loro epici scontri.
\nGli ulli-munni, quando lo avevano visto emergere dalla nube di fumo, si erano subito fermati.
\nI kunkununzi, invece, avevano continuato a lanciare sassi dalle loro cavalcature alate, almeno finch\u00e9 il loro capo Khon non aveva intimato a falcalli e falcalieri di ritirarsi sulle colline.
\nDall’altra parte del campo re Uliman aveva ordinato ai suoi di serrare le fila e aveva fatto qualche passo cauto verso l’apparizione.
\nIl mago era rimasto immobile, gli occhi chiusi, le braccia incrociate sul petto.
\n\u201cChi sei?\u201d gli aveva chiesto Uliman.
\n\u201cChe vuoi?\u201d lo aveva incalzato Khon.
\nLe labbra del mago si erano schiuse appena e due serpi erano saettate fuori dalla sua bocca, avvolgendo i due re in una stretta mortale.
\nUn istante dopo, la sua bocca, spalancata come una nera voragine, aveva cominciato a risucchiare tutto quello che c\u2019era intorno: alberi, sassi, animali e infine, gli urlanti ulli-munni e i loro fieri avversari, i kunkununzi.
\nKhon e Uliman avevano osservato la scena impotenti, schiumando rabbia dalla loro prigione di spire.
\nQuando tutto era finito i serpenti li avevano trascinanti nella polvere, dal loro padrone.
\n\u201cIo uccider\u00f2 te!\u201d aveva urlato Khon tra le lacrime.
\n\u201cIo sono Eghus. Siete sopravvissuti per volere di Eghus. L’oblio si approssima. Non c’\u00e8 salvezza. Solo Eghus!\u201d<\/p>\n
Due giorni dopo Eghus era riapparso ad Aghyara e aveva risucchiato il Grande Fiume e tutti quelli che vivevano lungo le sue sponde.
\nErano scomparsi otto regni e, questa volta, non si era salvato nessuno.
\nStessa sorte era toccata al bosco di Bawnobillown e ai popoli selvaggi degli Onzi e dei Tracchi.
\nUna settimana pi\u00f9 tardi il mago aveva divorato i regni gemelli di Tau e Tauria, e infine era toccato alla Citt\u00e0-Stato di Rhea e alla contea di Edra dalle verdi colline.
\nE, cosa peggiore di tutte, nessuno sapeva chi sarebbe stato il prossimo.<\/p>\n
Dopo l’attacco, Khon era balzato in groppa al suo falcallo e si era diretto a Nord. Nella stessa direzione in cui si era incamminato Uliman.<\/p>\n
Il Drago era di nuovo l\u00ec. \u201cCome lo uccidiamo?\u201d \u201cPer il deretano piatto di Aren-da, dove lo troviamo un Drago?\u201d C’erano tutti: Noti-no, Pa-in, Riama, Roci, persino Aren-da. Khon illumin\u00f2 l’ingresso della galleria e strizz\u00f2 uno dei suoi occhietti. Il Drago era tornato. Ma questa volta era rimasto lontano. Sulle colline. \u201cQuando noi arriva, noi parla con Drago!\u201d L’occhio del Drago si spalanc\u00f2 di scatto. L’iride scura come un cielo senza stelle, la pupilla gialla e sottile come una falce di luna. La sagoma del Drago si stagli\u00f2 contro la pallida sfera lunare. La sacra montagna emergeva dalle acque come un gigantesco iceberg. Quando Bha-Bho vide le tre figure emergere dalla tormenta, il suo cuore si colm\u00f2 di gioia. Cerc\u00f2 in tutti i modi di richiamare l’attenzione dei figli, mugol\u00f2, rote\u00f2 gli occhi, spinse il mento in avanti, ma nessuno di loro riusc\u00ec a capire\u2026 \u201cC’\u00e8 QuAlCoSa L\u00e0!\u201d \u201cIl ragazzo!\u201d \u201cCome ti chiami?\u201d chiese Iulig avvicinandosi al vecchio. CLINICA DEA \u2013 REPARTO GERIATRIA<\/p>\n \u201cSignor Antonio?\u201d \u201cKunkununzi e ulli-munni\u201d, cominci\u00f2 a raccontare il vecchio, \u201cerano in guerra da almeno sei generazioni. Nel corso del conflitto erano morti sei milioni di ulli-munni e almeno altrettanti kunkununzi…\u201d
\nRespirava affannosamente, come se fosse indeciso se incenerirlo o divorarlo.
\nAveva una cresta dentellata sul dorso e occhi lucidi, da serpe.
\nRest\u00f2 a fissarlo per qualche istante, poi fugg\u00ec via.<\/em><\/p>\n
\nL\u2019Oracolo raccolse un grumo di sangue sfilacciato nell\u2019unghia ricurva e lo assaggi\u00f2 con la punta della lingua.
\n\u201cEghus non pu\u00f2 essere ucciso, ma Chion pu\u00f2 essere salvata!\u201d
\nLa sua voce era vento tiepido, alito di serpi.
\n\u201cCome?\u201d
\nL\u2019Oracolo guard\u00f2 Uliman e Khon come se li vedesse per la prima volta.
\n\u201cEghus uccider\u00e0 Bha-Bho che tutto cre\u00f2!\u201d
\n\u201cMa i suoi figli\u2026\u201d
\n\u201cI Cinque non possono nulla, solo Iulig pu\u00f2!\u201d
\n\u201cIulig?\u201d
\n\u201cIl Dio Bambino. Si nasconde sul monte Asac!\u201d
\n\u201cLa dimora di Bha-Bho?\u201d
\n\u201cCome lo troviamo?\u201d
\nL\u2019Oracolo tuff\u00f2 le mani nella ciotola ricolma di sangue.
\n\u201cPortate con voi un Drago!\u201d<\/p>\n
\nKhon ignor\u00f2 Uliman e mont\u00f2 in groppa al falcallo.
\n\u201cTu per tua strada, io per mia!\u201d disse piantando gli speroni nei fianchi della creatura. \u201cIh-ih, Wiiprah!\u201d
\n\u201cDove vai?\u201d
\nKhon abbass\u00f2 gli occhi sulla mano pelosa stretta intorno alla coda di Wiiiprah.
\n\u201cLascia subito!\u201d
\n\u201cNon ce la farai mai!\u201d
\n\u201cDevo vendica mio popolo!\u201d
\n\u201cHai sentito l\u2019Oracolo: Eghus non pu\u00f2 essere ucciso!\u201d
\n\u201cNo frega di che dice Oracolo!\u201d
\n\u201cKhon dobbiamo trovare quel Drago e portarlo a Iulig\u2026 E dopo facciamo il mazzo a Eghus!\u201d
\nKhon esit\u00f2 un istante, poi liber\u00f2 un sorriso e strinse la mano tesa dell’antico nemico.
\n\u201cBuono piano: noi fa insieme!\u201d<\/p>\n
\nErano al suo capezzale. Ed erano tristi. Un cerchio di volti tirati. Non un sorriso.
\nCome sarebbe piaciuto a lui. Questo voleva dire che Eghus stava per farcela.
\n\u201cBha-Bho\u2026\u201d
\n\u201cNoti-no, figlio mio!\u201d<\/p>\n
\n\u201cDrago nasconde qui!\u201d
\n\u201cSicuro?\u201d
\n\u201cNo fidi?\u201d ribatt\u00e9 Khon incupendosi.
\n\u201cMa no,\u201d prov\u00f2 a rimediare Uliman \u201c\u00e8 solo che\u2026\u201d
\n\u201cKhon no dire bugie!\u201d ribad\u00ec il nano rimettendosi in marcia.
\n \u2026 direbugie-no-gie-no-no-no<\/em>, gli fece eco la caverna.
\n\u201cVedi: anche lui lo dire!\u201d<\/p>\n
\nI Cinque erano al suo capezzale e quando c’erano loro il Drago non si avvicinava. Forse li temeva. Oh, s\u00ec, che li temeva!
\n<\/em>
\nArghila Surprisa era l’ultimo della sua specie.
\nTutti gli altri Draghi erano stati sterminati quasi tre secoli prima dai Troll, in quella che era passata alla storia come l\u2019Eccidio delle Serpi.<\/p>\n
\n\u201cVuoi parlargli?\u201d
\n\u201cNessuno pu\u00f2 uccide Drago,\u201d spieg\u00f2 con calma Khon \u201csolo Troll pu\u00f2, ma Troll tutti morti!\u201d
\nUliman afferr\u00f2 il kunkununzio e lo costrinse a voltarsi.
\n\u201cVuoi farci ammazzare?\u201d
\n\u201cKhon no stupido. Drago forte, per\u00f2 no molto furbo. Lui paura di Troll e noi fa finta che tu Troll!\u201d<\/p>\n
\nC’era qualcosa che non andava. C’era qualcuno. Le grandi narici fiutarono l’aria in cerca di risposte.
\nOdore acido, di nidi di rapace e sangue, odore di ferro e\u2026 di qualcosa che somigliava a lana caprina bagnata.
\nUn attimo prima che il baluginio delle torce ne annunciasse l’arrivo, il Drago emise uno sbuffo di fumo che puzzava di sterpaglia bruciata.
\n\u201cArghila Suprisa?\u201d
\nDalla nube emersero in due, un nano, con cinque occhi disseminati sulla fronte come foruncoli, e un grosso tizio peloso, che sembrava un enorme covone di fieno.
\n\u201cChI sIeTe?\u201d cantilen\u00f2 il Drago ergendosi in tutta la sua magnificenza.
\nKhon fece un passo verso Arghila: se lo temeva non lo dava a vedere.
\n\u201cLui Uliman, Principe di Troll!\u201d
\n\u201cTrOlL?\u201d sibil\u00f2 il Drago. \u201cSeI uN tRoLl?\u201d
\nKhon diede un calcetto al compagno.
\n\u201cOh, s\u00ec, sono un terribile Troll!\u201d
\n\u201cNoN pEnSAvO fOsTe CoS\u00ec PeLoSi?\u201d
\n\u201cQuelli di sua razza, cos\u00ec!\u201d
\n\u201cE tU cHi SeI?\u201d
\n\u201cLui \u00e8 il mio servo!\u201d lo anticip\u00f2 Uliman.
\nKhon strabuzz\u00f2 gli occhi e il suo volto si color\u00f2 di una sfumatura verde bile.
\n\u201cSeI vEnUtO a FiNiRe Il LaVoRo DeI tUoI aVi?\u201d
\n\u201cNoi qui per chiedere tuo aiuto.\u201d spieg\u00f2 Khon giungendo le mani.
\nIl Drago sembr\u00f2 sollevato.
\n\u201cVuOl DiRe ChE nOn Mi UcCiDeReTe?\u201d
\n\u201cNon se tu verrai con noi sul monte Asac!\u201d
\n\u201cLa DiMoRa Di BhA-bHo?\u201d
\n\u201cVerrai?\u201d
\n\u201cNoN mI sEmBrA dI aVeRe sCeLtA.\u201d
\n\u201cE infatti no hai!\u201d puntualizz\u00f2 Khon minaccioso.<\/p>\n
\nEra una notte tersa, sgombra di nubi, baluginante di stelle. Eppure nessuno not\u00f2 il Drago. E, men che meno, la piccola figura alata che seguiva in coda.
\nEghus era tornato. E i sopravvissuti non avevano occhi che per la terra nuda. Nessuno pi\u00f9 guardava al cielo con speranza. Nessuno pi\u00f9 pregava Bha-Bho.<\/p>\n
\nIl Drago vir\u00f2 verso l’altopiano innevato e spieg\u00f2 le grandi ali da pipistrello.
\n\u201cSi AtTeRrA!\u201d
\nL’ulli-munno si afferr\u00f2 al collo squamoso del Drago e preg\u00f2 di avere forza a sufficienza per reggere l’impatto.
\nLa cima dell\u2019Asac era sferzata da venti gelidi, ma quando Arghila fin\u00ec la sua corsa contro un affilato spuntone ghiacciato, il fiero re degli ulli-munni era ancora attaccato al suo collo.
\n\u201cSiamo vivi?\u201d
\n\u201cS\u00ec!\u201d rispose Khon smontando dal falcallo. \u201cVieni: noi trova Iulig!\u201d<\/p>\n
\nNo, era molto pi\u00f9 semplice di cos\u00ec: loro non riuscivano a vedere!
\nI suoi occhi si riempirono di lacrime, e fu in quel momento che lo vide: Iulig, il Dio bambino.<\/em><\/p>\n
\nKhon e Uliman guardarono nella direzione indicata dal Drago.
\n\u201cIo vede niente!\u201d
\n\u201cAspetta, c’\u00e8 una torre!\u201d<\/p>\n
\n\u201cBha-Bho!\u201d singhiozz\u00f2 Riama stringendo le mani del padre.
\nIl Dio si liber\u00f2 dalla presa con un gesto di stizza.
\n\u201cLasciatemi solo col ragazzo!\u201d
\n\u201cMa Bha-Bho!\u201d protest\u00f2 Noti-no.
\n\u201cOra!\u201d
\nNoti-no annu\u00ec gravemente e fece cenno agli altri di seguirlo fuori dalla stanza.
\nQuando incroci\u00f2 il ragazzo gli appoggi\u00f2 una mano su una spalla e disse:
\n\u201cVuole parlarti!\u201d
\n<\/em>
\n\u201cQuella \u00e8 casa di Bha-Bho!\u201d esult\u00f2 Khon scattando verso la Torre Bianca.
\n\u201cFermi!\u201d
\nConosceva quella voce.
\nSi volt\u00f2 giusto in tempo per vedere la figura arcigna del mago emergere dalla tormenta.
\n\u201cChI SeI?\u201d chiese Arghila scrutando minaccioso il nuovo venuto.
\n\u201cIo sono Eghus!\u201d
\n\u201cUccidilo Arghila!\u201d
\nIl Drago spalanc\u00f2 le fauci e invest\u00ec il mago con una fiammata poderosa che accese l’altopiano di un bagliore cremisi. Per un istante si illusero di avercela fatta, ma Eghus venne fuori dalla nube di fumo perfettamente integro!
\n\u201cNon c\u2019\u00e8 salvezza!\u201d
\nArghila arretr\u00f2 esterrefatto.
\n\u201cCoMe Ha FaTto, TrOlL?\u201d chiese rivolto a Uliman,
\n\u201cTroll? Costui non \u00e8 un Troll, ma solo uno sporco ulli-munno!\u201d
\nGli occhi del Drago si infiammarono di collera.
\n\u201cCoSa?\u201d
\nUliman esit\u00f2 un istante di troppo.
\n\u201cMi HaI iNgAnNaTo!\u201d
\nIl Drago spalanc\u00f2 le fauci.
\n\u201cNooo\u2026\u201d<\/p>\n
\n\u201cBha-Bho!\u201d
\n\u201cQuesto lo so,\u201d rise il ragazzo \u201cho visto i tuoi figli, so che sei il loro babbo, ma io volevo sapere qual \u00e8 il tuo nome?\u201d
\n\u201cBa-bbo!\u201d ripet\u00e9 il vecchio senza capire.
\n\u201cVolevi parlarmi?\u201d
\n\u201cTi piacciano le favole?\u201d
\n\u201cS\u00ec\u2026\u201d
\n\u201cVoglio raccontartene una.\u201d
\nIulig esit\u00f2. C’era qualcosa nello sguardo del vecchio che lo spaventava: follia? S\u00ec, forse.
\n\u201cIo devo andare.\u201d
\n\u201cNooo\u2026\u201d
\nLa mano del vecchio saett\u00f2 verso il polso del bambino come una vecchia serpe glabra.
\n\u201cC’\u00e8 anche un Drago nella storia!\u201d
\nIl vecchio e il bambino si fissarono per un istante che parve infinito. Poi Iulig tir\u00f2 fuori un peluche a forma di drago da una tasca del pigiama e salt\u00f2 sul bordo del letto.
\n\u201cLui \u00e8 Arghila Surprisa, il tuo Drago gli somiglia?\u201d
\n\u201cOh,\u201d rispose il vecchio sistemandosi meglio sul cuscino \u201c\u00e8 identico a lui…\u201d
\n<\/em><\/p>\n
\n\u201cSono io!\u201d
\n\u201cPurtroppo le condizioni di vostro padre sono peggiorate.\u201d
\nL’uomo in camice bianco diede un’occhiata alla cartellina.
\n\u201cL’Alzheimer ha gi\u00e0 distrutto la maggior parte dei suoi ricordi. Il suo mondo sta sparendo, inghiottito da un mostro terribile che non lascia scampo!\u201d
\n\u201cLui lo chiama Eghus!\u201d disse la donna di mezza et\u00e0 ferma sulla soglia. \u201cCrede che sia uno stregone…\u201d<\/p>\n
\n<\/em><\/p>\n