Finalmente.\u00a0 Era giunto il momento tanto atteso. Per quanti sforzi facesse, Drop\u00a0non\u00a0 riusciva\u00a0 a\u00a0 ricordare\u00a0 altro del suo passato che il duro addestramento al\u00a0combattimento, gli estenuanti viaggi di trasferimento, l’odio per il nemico; ed\u00a0ora\u00a0 la\u00a0 sua\u00a0 vita\u00a0 stava\u00a0 per subire una svolta decisiva. Era diretto verso il\u00a0fronte dove si combatteva, da tempi ormai immemorabili, la grande battaglia.<\/p>\n
Insieme\u00a0 a\u00a0 lui, nell’immenso cargo volante, viaggiavano, silenziosi e immobili\u00a0nelle\u00a0 nicchie\u00a0 di\u00a0 trasporto,\u00a0 milioni\u00a0 di altri soldati, professionisti della\u00a0guerra.<\/p>\n
Il\u00a0 rumore, improvviso ed assordante, fece vibrare l’intera struttura della nave; erano stati speronati\u00a0da un intercettore nemico. Si poteva intuirne, anche\u00a0nell’intermittenza\u00a0 delle luci d’emergenza, la minacciosa sagoma della prua che\u00a0aveva\u00a0 invaso\u00a0 la parte sinistra del ponte di comando. Gli audiovisivi di bordo\u00a0segnalarono di abbandonare la nave nei successivi sessanta secondi mentre i\u00a0laser nemici saettavano energia mortale su quello che rimaneva del cargo. Di\u00a0nuovo una scarica di luce abbacinante seguita da un tremendo boato; probabilmente\u00a0uno dei motori di propulsione che, raggiunto dai laser, era esploso.<\/p>\n
Drop ebbe appena il tempo di slacciarsi la cintura di sicurezza e di localizzare la\u00a0 prima uscita di lancio utile; si sent\u00ec trascinare verso di essa da una\u00a0miriade\u00a0 di \u00a0soldati\u00a0 impazziti.\u00a0 Si ritrov\u00f2 in caduta libera, attratto da una\u00a0forza\u00a0 sconosciuta verso una grande macchia verde e marrone. In lontananza vide\u00a0un grande arco multicolore; sicuramente una nuova arma ideata dal nemico.<\/p>\n
Era\u00a0 fermamente\u00a0 convinto che la sua struttura sferica e trasparente lo avrebbe\u00a0protetto dall’urto. Ma non fu cos\u00ec. Il volo si concluse con uno splash contro\u00a0una molle piattaforma rosa.<\/p>\n
Paola si affacci\u00f2 e scrut\u00f2 il cielo minaccioso con quelle due grandi nuvole quasi incastrate tra di loro. L’ultimo fulmine annunci\u00f2 il tuono conclusivo mentre si andava formando la familiare sagoma iridea dell’arcobaleno. Sporse il braccio per essere sicura che non piovesse pi\u00f9; una goccia\u00a0 le\u00a0 bagn\u00f2\u00a0 il dorso rosa della mano. Si asciug\u00f2 aspett\u00f2 ancora qualche istante\u00a0 e poi disse: <<Tony possiamo uscire; quel tremendo temporale \u00e8 finito>>.<\/p>\n