La vicenda qui narrata racconta la terribile avventura di una donna che entra casualmente in un negozio d\u2019abbigliamento. Il negozio si chiama “L\u2019Ottavo Girone”, riferendosi al Girone dell\u2019Inferno Dantesco, ospitante coloro che usano la malizia in modo fraudolento: ruffiani e seduttori, adulatori e lusingatori, ipocriti. Oltre a ci\u00f2, il negozio si rivela essere piuttosto insolito: tutti i vestiti esposti sono amorfi, poco attraenti, tutti grigi e fin troppo semplici. Nulla che possa interessare la giovane, abituata ad uno stile decisamente pi\u00f9 raffinato e alla moda. A lei piace apparire, e di sicuro l\u00ec dentro non troverebbe nulla che faccia al caso suo.<\/p>\n
Altra particolarit\u00e0 del negozio \u00e8 la presenza dei manichini. Normali manichini senza faccia ma dai capelli che sembrano veramente dei capelli umani. E sono ovunque. Decine e decine di manichini posti in tutti gli angoli del grande ambiente, sistemati nelle pose pi\u00f9 strane: chi beve il t\u00e8, chi gioca a tennis, chi conversa come se si trovasse ad una festa del 1800.<\/p>\n
La ragazza sta per andarsene, quando, per\u00f2, si imbatte nel proprietario del negozio: un uomo leggermente anziano, non troppo alto di statura, subito gentile e sorridente, ma dagli occhi di ghiaccio, che non esprimono neanche un briciolo del calore del suo sorriso. L\u2019uomo la convince a rimanere almeno qualche minuto, sicuro che sarebbe riuscito a trovarle qualcosa che avrebbe potuto soddisfarla. Sfortunatamente lui non riesce nel suo intento, per\u00a0 cui la ragazza cerca di defilarsi definitivamente. L\u2019uomo, per\u00f2, non se la lascia sfuggire e le rivela che gli abiti migliori li tiene nel retro del negozio.<\/p>\n
La ragazza, spinta dalla curiosit\u00e0 e anche da un bel briciolo di bramosia, lo segue. Il retro \u00e8 diviso in due stanze. Nella prima \u2013 oltre all\u2019inusuale e costante numero di manichini \u2013 c\u2019\u00e8 un tavolo con sopra tanti oggetti, quali gioielli e portafogli di vario genere. Lei osserva ad alta voce che sembra il bottino di un ladro, e l\u2019uomo le rivela che \u2013 s\u00ec \u2013 in effetti lui potrebbe anche considerarsi un ladro, ma non di quella futile chincaglieria, bens\u00ec di anime.<\/p>\n
L\u2019uomo continua il discorso spiegando la sua affermazione:<\/p>\n
\u201cNon \u00e8 questo ci\u00f2 che fanno i venditori? Vi offrono abbellimenti per il vostro corpo in cambio di un pezzetto di anima. Siamo nell\u2019epoca del mostrarsi non per quello che si \u00e8, ma del mostrarsi e basta. Una bella collana, un bel rossetto, un bel vestito corto e braccialetti di perle aprono molte pi\u00f9 porte di una bella anima. Per cui cosa farsene di essa? Io vendo una camicia elegante che faccia fare bella figura e ricevo uno spirito. E qualche soldo, ovviamente, con le anime non ci pago l\u2019affitto.\u201d<\/p>\n
La ragazza commenta dicendo che questo sembra pi\u00f9 che altro un patto con il diavolo, e l\u2019uomo, con un sorriso, cambia improvvisamente discorso, conducendo la giovane nel secondo ambiente del suo retro-bottega.
\nQui s\u00ec che ci sono abiti che fanno al caso della donna, abiti che lei adora e che \u00e8 subito disposta a comprare. Si viene a sapere che lei ha una cena di lavoro, di l\u00ec a qualche giorno, a cui parteciperanno sia i suoi colleghi che il suo capo, per cui, con un abito particolare indosso, vorrebbe provarci con il suo superiore e cercare di rimediare almeno una promozione.
\nQuesto non fa che confermare il discorso portato avanti precedentemente dall\u2019uomo: anche la ragazza fa parte di quel mondo frivolo e pieno di tentazioni, in cui uno strusciamento vale pi\u00f9 che ore di lavoro, per salire di livello. Per cui, dopo un altro breve scambio di battute, l\u2019uomo le dice che le avrebbe sicuramente fatto indossare quel vestito, ma che si sarebbe anche preso la sua anima. Non era un semplice scherzo.
\nLa storia si chiude con l\u2019uomo che abbassa la saracinesca del proprio negozio, prima di andarsene fischiettando l\u2019Inno alla gioia di Beethoven. La telecamera entra nel negozio, come fosse i nostri occhi, e ci accorgiamo della ragazza, con indosso il suo bel vestito elegante, tramutata in un disperato manichino senza faccia. Quello che era stato consumato era veramente un patto con il diavolo.<\/p>\n