Era un gioco divertente e forse anche istruttivo. Inventarsi delle tattiche per indurre i pulcini a uscire dal labirinto attraverso una porta prestabilita stimola la fantasia e l\u2019ingegno. Nella fattoria inoltre non mancava certo la materia prima.<\/p>\n
I due bambini adottavano strategie d\u2019azione diametralmente opposte.<\/p>\n
Lei si sforzava di rendere conveniente procedere verso la propria uscita. Disegnava piste di mangime fino allo scivolo diretto verso la sua rete; i migliori risultati si ottenevano con frammenti di mela.<\/p>\n
Il progetto del fratello era sicuramente pi\u00f9 macchinoso. Doveva aver letto da qualche parte che i pennuti sono attratti dalle tinte chiare e spaventati dai colori accesi, tant\u2019\u00e8 che, in ogni stanzetta del plastico scoperto, aveva tappezzato di bianco le pareti orientate verso di lui, di rosso le altre. Cercava poi di mostrarsi amichevole, fischiettando motivetti dolci e soffiando un tiepido alito sopra i dorsi delle bestiole. Faceva smorfiette e tentava addirittura di truccarsi per assumere l\u2019aspetto di una gallina. Risultava davvero buffo con quel suo berretto rosso disposto a mo\u2019 di cresta. Proferiva parole rassicuranti, che cercava di modulare nei toni tronchi e acuti del pigolio. Quella procedura non sembrava tuttavia particolarmente efficace. La maggioranza degli animali finiva per ruzzolare nel burrone nemico. Il pargolo comprendeva la necessit\u00e0 d\u2019innovare la procedura e si rendeva conto di quanto fosse imperativo agire senza indugio.<\/p>\n
La bambina si sent\u00ec bruciare di rabbia: il suo rivale stava palesemente imbrogliando! In realt\u00e0 nessuno aveva ancora fissato regole precise in quel loro nuovissimo passatempo, ma certo inserire direttamente le mani nel labirinto, per direzionare opportunamente i pulcini, sembrava una tecnica non del tutto ortodossa. La fanciulla ebbe un breve, inavvertibile sussulto di piacere solo quando alcuni becchi aguzzi colpirono di gusto un dito di quel baro, costringendolo a estrarre, almeno per tre secondi, il braccio dalla gabbia.<\/p>\n
\u201cVi perdono \u2013 dichiar\u00f2 solenne il piccolo, succhiandosi le minuscole ferite \u2013 ma smettete di sbagliare strada: seguite il mio esempio\u201d. Con indice e medio simul\u00f2 allora di passeggiare, naturalmente verso il proprio campo.<\/p>\n
Un pulcino, probabilmente miope, credette di ritrovare, nelle unghiette del bimbo che sforbiciavano a mezz\u2019aria, gli artigli di un gallo e decise di raggiungere il padre finalmente ritrovato.<\/p>\n
L\u2019emulazione non \u00e8 un vizio soltanto umano e molti di quei cuccioli zampettarono incontro alle pareti bianche.<\/p>\n
Era sottointeso che i pulcini catturati sarebbero rimasti premio dell\u2019abile cacciatore e la fanciulla non voleva assolutamente rinunciare a tutte quelle prede. Incominci\u00f2 a osservare le bestiole con estrema attenzione, una alla volta, cercando di indovinare per ciascuna la tentazione pi\u00f9 opportuna. Invitava quindi col cibo chi sembrava goloso, faceva correre un filo davanti ai giocherelloni, fissava a lungo i titubanti, cercando di ipnotizzarli. Ebbe un autentico moto d\u2019orgoglio quando riusc\u00ec ad attirare i pi\u00f9 curiosi accendendo alcuni fiammiferi e lasciando che l\u2019odore di zolfo si propagasse sul suo lato del labirinto, ma alla lunga l\u2019espediente si rivel\u00f2 controproducente: per ogni animaletto attratto dalla novit\u00e0, almeno due si allontanavano, disturbati dalla puzza. La bimba allora prov\u00f2 a nascondersi per saggiare se una presenza umana costituisse di per s\u00e9 un disincentivo a intraprendere una specifica direzione.<\/p>\n
Quel gioco appassionava entrambi e avrebbero potuto continuare ad affrontarsi in eterno, ma si era fatto tardi e la mamma venne a chiamarli \u201cLuce, Jav lasciate in pace quelle povere creature e venite a mangiare, che il pasticcio di pollo si fredda\u201d.<\/p>\n