In tempi ormai lontani, un intrepido Cavaliere cavalcava senza tregua alla ricerca della Terra dei Liberi.<\/p>\n
Ne aveva sentito parlare fin da quando, ancora fanciullo, nelle fredde sere d\u2019inverno, accoccolato davanti al camino, \u00a0suo padre gli narrava di luoghi sconosciuti, dove gli uomini vivevano un quotidiano semplice ma dove tutti erano felici. Non c\u2019erano padroni in quel luogo magico, la gente lavorava serenamente: il contadino distribuiva il suo raccolto, il fornaio faceva il pane e tutti ne mangiavano; il fabbro forgiava il ferro per il maniscalco che ferrava i cavalli di tutti i cavalieri, il cacciatore forniva prede e tutti se ne cibavano. Non esistevano invidia e gelosia perch\u00e9 tutti godevano delle stesse possibilit\u00e0 e ciascuno era\u00a0 libero di plasmare il proprio destino.<\/p>\n
Avrebbe sempre portato nel cuore il ricordo di quei momenti: la stanza illuminata dal fuoco, il tenero calore dell\u2019abbraccio materno, l\u2019entusiasmo negli occhi verdi di suo padre. Lui parlava e parlava mentre il bimbo fantasticava sperando, in cuor suo, di crescere tanto in fretta per poter, un giorno, realizzare quello che sarebbe stato il sogno di tutta una vita. Voleva a tutti i costi raggiungere quella terra promessa.<\/p>\n
Il tempo sembrava non passare mai; un giorno, mentre tirava su il secchio del pozzo, il giovane vi vide riflesso un volto; si gir\u00f2 di scatto per vedere chi fosse alle sue spalle, ma, con grande stupore, si rese conto che quella non era altro che la sua immagine, \u00a0cos\u00ec\u00a0 trasformata che non l\u2019aveva riconosciuta: era diventato un uomo. Stupito di tale mutamento, pens\u00f2 a come la sua vita fosse trascorsa cos\u00ec in fretta\u00a0 da non accorgersi che era arrivato il momento di partire.<\/p>\n
Si present\u00f2 al padre: \u201cPadre\u201d disse, \u201c\u00e8 giunta l\u2019ora di compiere la mia missione. Trover\u00f2 la Terra dei Liberi e torner\u00f2 da te. Ci\u00f2 che mi hai trasmesso in tutti questi anni, servir\u00e0 a rendere migliore il mondo. Scoprir\u00f2 il segreto della felicit\u00e0 e te lo porter\u00f2.\u201d<\/p>\n
\u201c Prima che tu vada, \u201d \u00a0lo trattenne il padre, \u00a0\u201c ti far\u00f2 un dono prezioso:\u00a0 un\u2019antica mappa che uomini fieri disegnarono un tempo, \u00a0per raggiungere quella meta; mi raccomando, \u00a0seguila scrupolosamente, lei ti guider\u00e0. \u201c<\/p>\n
Il Cavaliere salut\u00f2 il padre e, in una fresca notte d\u2019estate, aveva intrapreso il suo lungo viaggio.<\/p>\n
Attravers\u00f2 boschi misteriosi e profonde vallate, guad\u00f2 calmi fiumi e tortuosi torrenti, percorse arditi sentieri e strade paesane.<\/p>\n
Cavalc\u00f2 per miglia e miglia senza incontrare anima viva. Un giorno, gli sembr\u00f2 di scorgere da lontano una figurina. Con la speranza nel cuore, si avvicin\u00f2 e vide una donnina vecchia e malandata che, china, lavorava la terra. \u201cO dolce vecchina! Potete dirmi se questa \u00e8 la Terra dei Liberi?\u201d<\/p>\n
\u201cTerra dei Liberi?\u201d ripet\u00e9 la vecchina, \u00a0\u201c tutta questa terra \u00e8 del mio padrone e se non riesco a raccogliere quanto lui pretende, sar\u00f2 chiusa in una cella per tutto il resto della mia vita; perci\u00f2 vattene, prima che lui si accorga che perdo il mio tempo a cianciar con te.\u201d<\/p>\n
Il Cavaliere si affrett\u00f2 ad andarsene, pensando: \u201dAncora non sono arrivato!\u201d<\/p>\n
Riprese il suo viaggio e, poco dopo, incontr\u00f2 una fanciulla che tesseva sull\u2019uscio di una bicocca. Era triste e il suo volto bagnato di lacrime.<\/p>\n
\u201cDitemi fanciulla! E\u2019 questa la Terra dei Liberi?\u201d<\/p>\n
\u201cTerra dei Liberi?\u201d ripet\u00e9 lei con tono meravigliato, \u201cqui \u00e8 tutto del mio padrone, il nostro lavoro e le nostre persone. Ma non posso parlare con voi, lui non vuole e se mi scorge, mi punir\u00e0 severamente.\u201d<\/p>\n
Il Cavaliere, a quel punto, si ferm\u00f2; tir\u00f2 fuori la mappa, la guard\u00f2, la rigir\u00f2, la riguard\u00f2\u2026. \u201cEppure,\u201d \u00a0pens\u00f2,<\/p>\n
\u201c i confini combaciano: il fiume a Nord, i monti a Est, il bosco di betulle\u2026.\u201d<\/p>\n
Continu\u00f2 a cercare senza perdere la speranza: ancora cavalc\u00f2 per miglia e miglia; finalmente, sul far della sera, scorse un bambino che, faticosamente, procedeva curvo sotto un carico di legna.<\/p>\n
\u201cBambino\u201d chiese il Cavaliere, \u201c\u00a0 \u00e8 questa la Terra dei Liberi?\u201d<\/p>\n
\u201cTerra dei Liberi?\u201d \u201cNon credo che il mio padrone si chiami cos\u00ec! Ma lascia che io continui il mio lavoro, \u00e8 molto pericoloso per me fermarmi.\u201d<\/p>\n
Rimasto solo, il Cavaliere tir\u00f2 fuori di nuovo la mappa; la guard\u00f2, la rigir\u00f2, la riguard\u00f2\u2026. \u201cQuel ceppo, l\u00e0, vicino alle rovine del castello\u2026.\u00e8 qui, segnato, corrisponde perfettamente e indica l\u2019estremo confine. Ma allora\u2026 questa \u00e8 la Terra dei Liberi, come \u00e8 possibile?\u201d<\/p>\n
L\u2019aveva percorsa tutta, in lungo e in largo e non se ne era accorto. \u00a0Com\u2019 era potuto accadere che uomini detentori di una tale ricchezza non fossero stati capaci di difenderla fino a trasformarla in una chimera?<\/p>\n
Un dolore pungente e profondo lo colp\u00ec al cuore. Stremato dalla stanchezza e preoccupato per la delusione che avrebbe dato a suo padre, \u00a0si accasci\u00f2 a terra e si addorment\u00f2.<\/p>\n
Nel profondo sonno gli apparvero la vecchina, la fanciulla e il bambino: \u201cHai peccato di ingenuit\u00e0, caro giovane!\u201d \u201c Avresti dovuto capire subito che da questa terra la libert\u00e0\u00a0 se n\u2019\u00e8\u00a0 andata\u00a0 da tempo.\u201d<\/p>\n
\u201c La tua mappa diceva il vero ma tu non hai voluto ascoltare e neppure la nostra triste condizione ti ha fatto capire. La libert\u00e0 \u00e8 un dono prezioso ma noi uomini non ne siamo degni; da sempre abbiamo imprigionato il vento nelle pale dei nostri mulini, cambiato il corso dei fiumi, mutato la natura; ci\u00f2 che abbiamo fatto si \u00e8 ritorto contro di noi.\u201d \u201cCome continuare ad illudersi di poter vivere liberi?\u201d<\/p>\n
Il sogno svan\u00ec e il Cavaliere si svegli\u00f2; era rimasto turbato dall\u2019apparizione ma, da quel momento,\u00a0 inizi\u00f2 ad usare la ragione e non il cuore.<\/p>\n
Torn\u00f2 dal padre, gli raccont\u00f2 l\u2019amara verit\u00e0 ma lo rassicur\u00f2: \u201cPadre, mi hai insegnato ad amare la libert\u00e0 ed io continuer\u00f2 ad amarla, anche se sembra che sia scomparsa dalla faccia della terra; \u00a0lotter\u00f2 per lei con la consapevolezza\u00a0 che \u00e8 \u00a0come il delicato frutto del tarassaco: basta un alito di vento e si disperder\u00e0.\u201d<\/p>\n
Essa l\u2019avrebbe condotto per mano in tutta la vita, illuminando la sua coscienza smarrita e assicurandogli la serenit\u00e0 degli animi puri.<\/p>\n